Am kommenden Sonnabend, dem 08.02.2025, trifft die Profimannschaft der Männer des 1. FC Union Berlin im Rahmen der Fußball-Bundesliga auswärts auf die TSG 1899 Hoffenheim. Die Begegnung des 21. Spieltags wird um 15:30 Uhr angepfiffen.

Die Ausgangslage

Ein Blick auf die Tabelle unterstreicht die Bedeutung des Duells: Die TSG rangiert direkt hinter den Eisernen und liegt mit drei Punkten Rückstand in Schlagdistanz. Zuletzt musste Hoffenheim auswärts beim amtierenden Meister Bayer 04 Leverkusen antreten und unterlag dort trotz dreißigminütiger Überzahl mit 1:3.

Union traf im heimischen Stadion An der Alten Försterei auf RasenBallsport Leipzig und hatte gegen die Sachsen eine anspruchsvolle Aufgabe vor der Brust. Die Köpenicker zeigten jedoch eine starke und konzentrierte Leistung und verdienten sich mit einem torlosen Remis einen wichtigen Punkt.

Der Gegnercheck

Die TSG Hoffenheim belegt derzeit mit 18 Punkten den 15. Tabellenplatz. Die Hinrunde verlief alles andere als zufriedenstellend, was letztlich auch einen Trainerwechsel zur Folge hatte: Seit November 2024 steht Christian Ilzer an der Seitenlinie und soll die Kraichgauer zurück in sichere Gefilde führen. Der Österreicher debütierte mit einem 4:3-Sieg gegen Leipzig und auch zuletzt scheint unter seiner Regie ein kleiner Aufwärtstrend erkennbar zu sein. 

Nach einem überzeugenden 3:1-Auswärtssieg zum Rückrundenauftakt bei Aufsteiger Holstein Kiel folgte ein respektables 2:2-Unentschieden gegen den Tabellen-Dritten Eintracht Frankfurt. Auch auf internationaler Bühne zeigte Hoffenheim zuletzt ein kämpferisches Gesicht: In einem mitreißenden Spiel der UEFA Europa League bezwang die TSG den belgischen Traditionsklub RSC Anderlecht mit 4:3 – auch wenn dieser Erfolg am Ende nicht zum Weiterkommen reichte.

Der Sieg in Belgien ist trotzdem aller Ehren wert, denn die TSG musste dort ohne sage und schreibe 18 (!) Profispieler auskommen. Das Verletzungspech hat ein derart extremes Ausmaß erreicht, dass Trainer Christian Ilzer vor der Partie einräumte, eine derartige Personalsituation in seiner gesamten Laufbahn noch nie erlebt zu haben. Einige dieser Ausfälle dürften jedoch rechtzeitig zum Duell mit den Eisernen in den Kader zurückkehren.

Personal

Unions Trainerteam muss auf Kevin Vogt, Aljoscha Kemlein und Oluwaseun Ogbemudia verzichten.

Das Wiedersehen

Das Duell am Wochenende dürfte für einige Profis beider Teams fast wie ein Klassentreffen auf dem Rasen wirken: Gleich vier Union-Spieler haben eine Vergangenheit im Kraichgau. Kevin Volland trug von 2012 bis 2016 in 144 Partien das TSG-Trikot, während Janik Haberer in der Saison 2014/15 für die zweite Mannschaft in der Regionalliga Südwest auflief. Kevin Vogt wechselte erst im vergangenen Winter von Hoffenheim nach Köpenick und trifft nun auf alte Weggefährten – für die TSG stand er in beeindruckenden 226 Spielen auf dem Platz. Sommerneuzugang Robert Skov verbrachte sogar fünf Jahre in Hoffenheim und sammelte dabei 126 Einsätze, bevor er sich Union anschloss. 

Auch auf der anderen Seite gibt es bekannte Gesichter: Grischa Prömel, seit Sommer 2022 in Hoffenheim, spielte von 2017 bis 2022 für die Eisernen, erzielte in 141 Pflichtspielen 20 Tore und feierte 2019 den Bundesliga-Aufstieg mit Union. Am Sonnabend muss er verletzungsbedingt passen. Ebenso wird Christopher Lenz die Partie aufgrund einer Verletzung verpassen: Der Linksverteidiger stand von 2016 bis 2021 in 72 Spielen für Union auf dem Platz. Ein weiteres bekanntes Gesicht ist Marius Bülter, der zwischen 2019 und 2021 für die Köpenicker stürmte. Und schließlich hat auch Aufstiegsheld und Publikumsliebling Jakob Busk den Weg nach Hoffenheim gefunden, er gehört allerdings erst seit wenigen Tagen zum Kader der TSG. Der Torhüter stand in der Hinrunde noch zwischen den Pfosten des dänischen Erstligisten Sönderjyske, bevor er sich den Kraichgauern anschloss.

Stimmen vor dem Spiel

Unions Cheftrainer Steffen Baumgart erklärte vor der Begegnung: „Hoffenheim ist eine Mannschaft, die spielerisch mehr Qualität hat, als es der aktuelle Tabellenstand vermuten lässt. Dennoch wollen wir den Schwung aus dem letzten Heimspiel mitnehmen und darauf vorbereitet sein, mögliche Rückschläge schnell abzuhaken, um direkt wieder unseren Fokus zu finden. Das bedeutet, unsere Abläufe weiter zu verfeinern, unsere Stärken auszuspielen und in jedem Zweikampf alles zu geben.“

„Union Berlin ist in Reichweite für uns, deswegen hat das Spiel einen hohen Stellenwert für uns. Im Februar und März haben wir viele direkte Duelle, diese Spiele gilt es zu gewinnen. Wir haben uns sehr gut auf das Spiel vorbereitet. Von Steffen Baumgart weiß man, dass man einen energetischen Gegner bekommt. Man kann schon sehr klar einschätzen, welche Spielweise man zu erwarten hat”, äußerte sich Hoffenheim-Trainer Christian Ilzer auf der Pressekonferenz.

Serviceinfos

Für das Auswärtsspiel in der Rhein-Neckar-Region können die Union-Spieler auf die Unterstützung von knapp 1.800 mitgereisten Fans im Gästeblock zählen. Ebenfalls vor Ort sein wird auch das Union-Fahr-Zeughaus. Hinweise zum Stadionbesuch gibt es hier.

Die Partie wird live von Sky übertragen. Darüber hinaus gibt es einen Audiostream im rbb24 Inforadio und bei rbb24. Wie gewohnt informiert Union auch im vereinseigenen Live-Ticker über die Partie.