Bei strahlendem Sonnenschein im Merck-Stadion am Böllenfalltor sorgten beide Teams schon in der Anfangsphase für Gefahr vor dem gegnerischen Tor. Toni Leistner scheiterte per Kopf nach einer Ecke von Christopher Trimmel, auf der Gegenseite rauschte ein noch abgefälschter Kopfballversuch von Brégerie knapp am Kasten vorbei. Die Hausherren zeigten sich körperlich enorm präsent, ließen den Eisernen kaum Luft zum Atmen und gingen bereits in der 12. Spielminute mit 1:0 in Führung. Fabian Holland setzte sich im Strafraum energisch durch, obwohl der Ball bereits geklärt schien und ließ Daniel Mesenhöler vom Fünfmeterraum keine Abwehrchance. Beflügelt vom Führungstreffer setzten die Lilien die Eisernen mächtig unter Druck, Brégerie und Kempe scheiterten mit weiteren guten Möglichkeiten. Trotz des Rückstands setzte der 1. FC Union Berlin offensiv immer wieder Nadelstiche. Skrzysbki zielte aus spitzem Winkel knapp neben den Kasten, nur wenige Momente später musste sich Keeper Heuer Fernandes beim wuchtigen Schuss von Akaki Gogia auszeichnen. Der SVD machte es dagegen besser. Einen Freistoß aus dem Halbfeld verlängerte Dong Won Ji per Kopf auf den völlig freistehenden Felix Platte, der mühelos zum 2:0 verwandelte (22.). Union blieb weiterhin bemüht, Darmstadt zog sich nun etwas tiefer in die eigene Hälfte zurück und lauerte auf Konter. Skrzybski versuchte sein Glück nach Zuspiel von Gogia aus spitzem Winkel, Heuer Fernandes zeigte sich reaktionsschnell und entschärfte den Versuch mit einer guten Parade (31). Der nächste Treffer des Spiels fiel nur wenige Minuten später, allerdings erneut auf Seiten der extrem effektiven Darmstädter. Kapitän Sulu verpasste zunächst eine flache Ecke von der linken Seite, im Rückraum lauerte jedoch Felix Platte, der mit seinem zweiten Treffer auf 3:0 erhöhte (35). Skrzysbki und Hedlund feuerten aus der zweiten Reihe auf den Kasten von Heuer Fernandes, beide zielten jedoch zu hoch, so dass es beim enttäuschenden 0:3-Pausenstand aus Union-Sicht blieb.
André Hofschneider reagierte zur Halbzeit und brachte Dennis Daube für den glücklosen Akaki Gogia in die Partie. Union kam mit neuem Mut aus der Kabine, biss sich aber an der gut sortierten Darmstädter Defensive immer wieder die Zähne aus. Redondo dribbelte von der rechten Angriffsseite ins Zentrum, sein Linksschuss landete jedoch in den Armen von Fernandes (55.). In einer höhepunktarmen zweiten Halbzeit kamen die Eisernen nur noch sporadisch vor den gegnerischen Kasten, von den Darmstädtern war offensiv ebenfalls kaum etwas zu sehen. Stephan Fürstner setzte einen Schuss aus spitzem Winkel ans Außennetz, eine Minute später nahm Daniel Heuer Fernandes einen harmlosen Abschluss von Simon Hedlund sicher auf (64.). Union sicherte sich zwar mehr Spielanteile, verpasste es jedoch, daraus zählbaren Nutzen zu ziehen. Erst drei Minuten vor Schluss setzte sich Kenny Prince Redondo auf der rechten Außenbahn durch und flankte in die Mitte. Philipp Hosiner verpasste die Kugel per Kopf, am langen Pfosten lauerte jedoch der eingewechselte Michael Parensen und drückte den Ball zum 1:3-Anschlusstreffer über die Linie (87.). Mehr wollte auf dem Platz jedoch nicht mehr gelingen.
„Das Spiel hat eine kurze Geschichte. In der ersten Halbzeit hatte uns Darmstadt einiges voraus und hat das eigene Tor bissiger verteidigt. Vorne haben sie sich im eigenen Abschluss besser durchgesetzt, das haben wir vor dem 0:1 gesehen, wo der Ball vorher zweimal bei uns ist. Unsere beiden Chancen hat Darmstadt mit vereinten Kräften verteidigt, von uns kam im ersten Abschnitt zu wenig Gegenwehr. Nach der Pause haben wir versucht, das Gesicht zu wahren, wir wollten Charakter zeigen, was beim Stand von 0:3 schwer ist. Für uns ging es darum, mit einem halbwegs positiven Gefühl aus dem Spiel zu kommen. Darmstadt geht als völlig verdienter Sieger vom Platz, für uns geht es jetzt darum, das Spiel so schnell wie möglich abzuhaken und am Sonntag gegen Bochum alles zu mobilisieren“, so Hofschneider nach der Partie in Darmstadt.
Im letzten Heimspiel der Saison 2017/18 trifft der 1. FC Union Berlin am Sonntag, dem 06.05.2018 auf den VfL Bochum. Da an den letzten beiden Spieltagen alle Partien gleichzeitig stattfinden, erfolgt der Anpfiff um 15:30 Uhr.
Den Kampf annehmen: Union zu Gast in Darmstadt
Vorbericht
Saisonendspurt: Egal wie, Hauptsache drei Punkte
Mit einem Sieg in Südhessen könnte den Eisernen ein großer Schritt Richtung Klassenerhalt gelingen. Nachdem in den vergangenen Wochen beide Mannschaften häufig die Punkte teilten, erwartet Unions Chefcoach André Hofschneider eine hart umkämpfte Begegnung: „Die Partie wird vielleicht kein spielerischer Leckerbissen, aber darum geht es in dieser Phase der Saison auch nicht. Wir müssen punkten“, so der 47-Jährige auf der Pressekonferenz zum bevorstehenden Auswärtsauftritt seiner Jungs.
Der Tabellenvorletzte Darmstadt möchte seinerseits die Zähler zu Hause behalten, um die Chance auf einen Ligaverbleib am Leben zu halten: „Wir wollen einen weiteren Schritt in die richtige Richtung machen“, erklärte SVD-Trainer Dirk Schuster vor der Begegnung. Sein Team wirke „sehr konzentriert und engagiert, hat aber auch eine gewisse mentale Lockerheit an den Tag gelegt. Genau dieser Mix könnte der Schlüssel sein, um die Berliner zu besiegen“, äußerte sich der gebürtige Chemnitzer zur Einstellung seiner Mannschaft.
Noch ohne Sieg: Ausbaufähige Bilanz gegen die Lilien
Union und Darmstadt trafen bisher erst dreimal aufeinander, die Köpenicker warten noch auf den ersten Sieg gegen die Lilien. Neben zwei Punkteteilungen zu Hause (1:1; 3:3) mussten die Eisernen in der Saison 2014/15 eine deutliche 0:5-Auswärtsniederlage hinnehmen, wobei Unions damaliger Schlussmann Mohamed Amsif nach einer Notbremse kurz vor dem Halbzeitpfiff mit Rot vom Platz flog. Unter Dirk Schuster habe Darmstadt „zu den Dingen zurückgefunden, die sie in den letzten Jahren und vor allem unter Dirk als Trainer ausgezeichnet haben – Kompaktheit, Aggressivität, Zweikampfstärke. Das Spiel wird uns einiges abverlangen, da der Gegner mit dem Rücken zur Wand steht“, so Hofschneider. Er fordert von seinen Spielern, sich mit aller Macht diesem „Widerstand entgegen zu stellen.“
Für die Trainer wird es ein besonderes Wiedersehen: Während seiner Fußballlehrer-Ausbildung hospitierte der Union-Coach 2016 in Augsburg, wo Schuster zu der Zeit als Cheftrainer tätig war. „Ich kenne ihn schon länger, hatte dann das Glück, mein Praktikum bei ihm zu machen. Es war eine schöne und interessante Zeit“, kommentierte Hofschneider diese Phase seiner Trainer-Karriere.
Ausfälle und Rückkehrer: Kroos fehlt mit Fußverletzung
Wie unter der Woche bereits vermeldet wurde, fällt Felix Kroos mit einer Verletzung am rechten Fuß bis auf Weiteres aus. Gleiches gilt für Christoph Schösswendter, der bei einem Zusammenprall im Training eine Risswunde unterhalb des Knies erlitt, die genäht werden musste. Auch Jakob Busk (Sprunggelenk) und Sebastian Polter (Achillessehne) stehen für den Kader weiterhin nicht zur Verfügung. Dagegen konnte Grischa Prömel zumindest wieder ins Mannschaftstraining einsteigen und könnte eine Option für Samstag sein.
Faninformationen: Hinweise der örtlichen Polizei
Etwa 1.300 Union-Fans haben sich bereits im Vorverkauf Karten für die Begegnung besorgt. Für Kurzentschlossene werden die Tageskassen am Gästeblock geöffnet sein. Alle Anhänger werden gebeten, die Hinweise der Polizei Hessen zu beachten. Weitere wichtige Informationen für Gästefans gibt es hier.
